Gary William Friedman, geboren und aufgewachsen in Brooklyn, New York begann seine Musikerkarriere als Saxophonist und Bandleader, bevor er Komposition am Brooklyn College und am Columbia-Princeton Electronic Music Center studierte.Sein 1970 uraufgeführtes Musical "The Me Nobody Knows" erhielt einen Obie Award und fünf Tony-Award-Nominierungen.
Friedman schrieb zahlreiche Songs, u.a. den berühmten "Spider Man Theme Song". Hauptsächlich schreibt er Musik für Filme, arbeitet aber auch eng mit seiner Frau, der Jazzsängerin Stevie Holland zusammen, für die er komponierte und zahlreiche Jazzalben produzierte.