Alan Menken, der Komponist des 1982 in Kooperation mit Howard Ashman entstandenen Musicals Der kleine Horrorladen (Little Shop Of Horrors), arbeitete als musikalischer Leiter am New Yorker WPA-Theatre (Works Progress Administration) und an anderen Theatern.
1979 schrieb und spielte er die erfolgreiche Personality-Show "After Thirty It´s Patch, Patch, Patch". Fürs Fernsehen komponierte er Stücke für verschiedene Shows und Serien, u.a. für das Kinderprogramm "Sesamstraße".
Der kleine Horrorladen basiert auf einem B-Picture-Horrorfilm von Roger Corman aus dem Jahre 1960. Nach der erfolgreichen Premiere am WAP (1982) wurde das Musical sechs Jahre lang im "Orpheum", einem Off-Broadway-Theater, gespielt und eroberte Amerika und die Welt. Für die Musik und den besten Song ("Under The Sea") in dem Film "The Little Mermaid" (Arielle - Die kleine Meerjungfrau) erhielt das Team Menken/Ashman 1989 zwei Oscars. Darüber hinaus ist Menken als Komponist zahlreicher Disney-Filme, u.a. "Der Glöckner von Notre Dame" und "The Beauty And The Beast" in Erscheinung getreten.